第三卷：血沃江南
第十一章出航（1649年秋）
计划既定，执行便是与时间的赛跑，更是在刀尖上行走。
接下来的日子，长崎唐人屋看似一切如常，但在水面之下，三股暗流正以惊人的效率和默契，悄无声息地涌动、分离。
第一股暗流，是王擎涛的“明棋”。他挑选了七十八名最悍勇、最忠诚、也最熟悉海况的老部下。这些人大多是当年跟随他纵横东海的班底，历经与官军、海盗乃至西洋人的搏杀，是真正的亡命之徒。他们被秘密集中到“唐人屋”最僻静角落的一处货栈，断绝了与外界的一切不必要联系。船只的最后检修、淡水和经久耐储的炒米、咸鱼、豆酱的装箱、火药与弹丸的秘密补充，都在夜色的掩护下紧锣密鼓地进行。王擎涛亲自检查每一处细节，脸色始终阴沉如铁。他知道，自己承载的不仅是这几十号弟兄的性命，更是整个计划中吸引火力、为暗棋创造生机的关键。压力如山，但他不能、也不愿在手下面前露出丝毫怯懦。
第二股暗流，是陈安平的“暗棋”。这需要更精细的操作和绝对的隐秘。他动用了福建会馆数十年经营积累的最核心、最可靠的人脉网络——不仅仅是商人，还包括一些与唐人关系密切、暗中收取好处或抱有同情的日本下级官吏、码头力头、客栈老板，甚至寺庙的僧侣。沈继祚带着几个绝对可靠的老家人，在山中庄园的库房里，进行了最后、也最痛苦的甄别与分装。
库房内，油灯的光芒摇曳不定，将人影拉得细长而扭曲，投在堆满木箱的墙壁上，如同鬼魅。
沈继祚亲自打开每一只特制的防水木箱。他的手指颤抖着，抚摸过那些或崭新、或古旧、或沾染着不知是墨迹还是血渍的书页。这里有宋版的《史记》、《汉书》，有朱熹亲批的《四书章句集注》，有徐光启与利玛窦合译的《几何原本》、《泰西水法》的手抄或早期刊本，有汇集了东南沿海与部分西洋海图的秘本，更有沈家及其关联网络百年来记录的关于天文、历算、医药、百工乃至西洋政局变迁的私人笔记与信札。
“少爷，这本《武备志》摘要……要放进‘暗’箱吗？”一个老仆捧着一卷厚重的手抄本，声音发颤地问。那是明末茅元仪编纂的军事百科全书的部分精要摘录，其中涉及火器、战船、城防的内容，在任何时代都是绝对的禁忌。
沈继祚闭上了眼睛，深深吸了一口气，仿佛要将库房中那陈旧书卷与防虫药草混合的气息，深深烙进灵魂深处。再睁开眼时，他的眼中已只剩下一片冰冷的决绝。
“放进‘明’箱。”他的声音沙哑，但不容置疑，“不仅是它，凡是涉及兵事、舆地、西洋火器图谱、以及……那些记载了江南屠城详情、可能引起清虏或幕府最大忌惮的手稿，全部……放进‘明’箱。”
“少爷！”老仆惊呼，“这可都是……都是……”他说不下去了。
“我知道。”沈继祚的声音低沉，带着一种撕裂般的痛楚，“正因为它们重要，正因为它们是清虏和幕府最想要毁掉或得到的，所以……才更要让它们，跟着王当家走。只有这样，幕府的追兵，才会不惜一切代价去追，去夺。而真正的根本——那些承载着圣贤之道、天地之理、文明记忆，但不那么‘刺眼’的经史子集、百家笔记、农工医术……才有机会，悄然北上，去京都。”
这是一种何等残酷的算计！用最珍贵的“饵”，去吸引最凶猛的“鲨鱼”，以保全那看似平凡、实则更为根本的“种子”。
“可是……少爷，这些书，这些手稿，都是老太爷、老爷，还有……还有无数先人的心血啊！就这么……就这么送出去……”另一个老仆已是老泪纵横。
“不是送出去。”沈继祚的目光，落在那些即将被装入“明”箱的书籍上，眼中闪过一丝极其复杂的、近乎疯狂的光芒，“是……让它们，去完成最后的使命。陈先生，我让你准备的东西，带来了吗？”
一直沉默跟在身后的陈安平，默默地递上一个小小的油纸包。里面，是一种特制的、遇到剧烈震荡或明火便会迅速燃烧，且火势极猛、难以扑灭的药粉。
沈继祚接过药粉，走到那些“明”箱前。他蹲下身，小心翼翼地打开其中一个箱子的暗格，将一小包药粉，连同一截特制的、延时极短的药捻，悄然放了进去。然后，是第二箱，第三箱……所有的“明”箱，都被做了同样的手脚。
“少爷，您这是……”老仆们惊骇地看着他。
“如果……如果真的到了最后一刻，被幕府的船追上，或是……落入清虏之手。”沈继祚的声音，冰冷得不带一丝感情，“点燃它们。与其让这些记载着我华夏兵甲之利、地理之要、血泪之史的东西，落入敌手，反过来用以对付我们的同胞，不如……让它们，在大海之上，化作一道最后的烽燧，一场祭奠亡灵的……大火。”
所有人都沉默了。库房内，只剩下沉重的呼吸声，和油灯灯花偶尔爆裂的噼啪声。
分装工作，在一种悲壮而压抑的气氛中，持续了整整三天三夜。最终，三十二箱“明”货，被秘密运往王擎涛的货栈，与他们的补给一同装船。而另外二十四箱经过最严格筛选、外表做了特殊伪装（伪装成药材、茶叶、瓷器等货物）的“暗”货，则在陈安平的精心安排下，通过不同的秘密通道，分批次、错开时间，悄然离开了长崎，混入北上京都的商队之中。同行的，还有十几位年事已高、学识渊博但行动不便的老儒，以及他们的部分家眷。
第三股暗流，则是沈继祚自己。他没有跟随“暗”棋北上，也没有立刻加入王擎涛的队伍。他依旧留在“唐人屋”的小院中，深居简出，但“恰好”在几个“偶然”的场合，被奉行所的暗哨“发现”他在焦急地与陈安平、王擎涛等人“密谈”，神情“惶恐”。他甚至“不小心”让人看到，他的院中，堆放着几个看似普通、但守卫“异常严密”的箱子。
他在用自己作为最后的诱饵，稳住幕府的眼线，为“暗”棋的转移，争取哪怕多一天、甚至多一个时辰的时间。**
出航的前夜，秋风萧瑟，月黑风高。
王擎涛的三艘海鹘船，静静地停泊在“唐人屋”最僻静的一处私人码头。船上，没有灯火，只有黑影幢幢。七十八名汉子，全部换上了利于行动的短打衣裤，腰间挎着刀，身边放着火铳和弓箭。他们的脸上，看不到太多的恐惧，更多的是一种经历过无数次生死后的麻木，以及即将踏上未知征途的亢奋。
沈继祚在陈安平的陪同下，来到码头。他没有上船，只是站在码头边，与王擎涛相对而立。
“王兄，一路……保重。”沈继祚深深一揖，声音哽咽。
王擎涛伸出大手，重重地拍了拍沈继祚的肩膀，咧嘴一笑，露出被海风磨砺得发黄的牙齿：“放心吧，沈公子。老子在海上混了大半辈子，什么风浪没见过？这点阵仗，还吓不倒我！倒是你，一个人留在这里，才要多加小心！记住了，等老子把那些倭狗引开，你就立刻按计划行事，千万不要犹豫！”
“我晓得。”沈继祚点头，从怀中掏出一个小小的油布包，递给王擎涛，“这是……那批‘明’货中，几本最重要的书的……目录和部分关键内容摘要。万一……万一有什么闪失，至少……还有人记得，它们曾经存在过。”**
王擎涛郑重地接过，贴身藏好，然后用力抱了抱拳：“走了！沈公子，后会有期！陈先生，长崎的弟兄们，就拜托你了！”
“保重！”陈安平也是眼圈发红。
王擎涛再不犹豫，转身，大步登上为首的海鹘船。低沉的号令声在黑暗中响起，缆绳被解开，船帆在夜风中悄然升起。
三艘船，如同三只巨大的黑色水鸟，借着微弱的东北风和夜色的掩护，缓缓驶离码头，滑入漆黑如墨的长崎湾。
沈继祚和陈安平站在码头上，久久地望着船队消失的方向，直到它们完全融入夜色与海天之间，再也看不见一丝踪影。
“走了……都走了……”陈安平喃喃道，声音中充满了无力感。**
“是啊，走了。”沈继祚的目光，却依旧望着远方，眼中燃烧着一簇冰冷而坚定的火焰，“但我们的事，还没完。陈先生，接下来，该轮到我们……演最后一场戏了。”
他转身，面对着“唐人屋”方向那片沉睡中的屋舍，以及那些或许永远不会知道今夜发生了什么的同胞，深深地、深深地，吸了一口这带着咸腥与离愁的……秋夜寒风。